长期以来,美国的援助是东欧的生命线。特朗普的削减计划正在整个地区掀起冲击波
摩尔多瓦基希讷乌(美联社)——唐纳德·特朗普总统突然冻结了美国的对外援助,这在东欧引发了冲击波,导致民主团体、独立媒体、民间社会倡议和地方政府在这个经常被东西方对立所定义的地区挣扎着维持生计。
美国国务院表示,为期90天的冻结旨在根除浪费,并阻止所谓的觉醒计划,以揭露美国资助的“与我们的国家利益背道而驰”的活动。特朗普正在积极推行他的“美国优先”议程。
对俄罗斯和中国影响力上升的担忧
东欧长期以来一直是一个地缘政治战场,在那里,西方的外交政策利益经常与莫斯科或北京发生冲突。
许多人担心,美国停止提供资金可能会暴露华盛顿的盟友,并造成一个真空,而美国的敌人可能很乐意寻求填补这个真空。
“在摩尔多瓦的情况下,外国捐助者的支持对于平衡媒体格局至关重要,”独立媒体平台Moldova.org的主管Oxana Greadcenco说。“许多电视网络和媒体机构都是由俄罗斯资助的,因此需要一种制衡……这是前所未有的情况,但我们尽量不要惊慌。”
美国国际开发署(U.S. Agency for International Development,简称USAID)通知她,赠款于1月24日正式结束,他们不得动用账户中的任何剩余资金。她说,Greadcenco本周在Patreon上进行了在线推广活动,两天内获得了135名新支持者,这笔钱将支付该平台16名员工到明年3月的工资。
“我们没有预料到这对摩尔多瓦的影响如此严重,因为我们认为只会部分削减资金,”她告诉美联社。“意识到摩尔多瓦对美国资金的依赖程度,不仅是非政府组织和媒体,还有当地市政当局和许多公共机构……这对每个人来说都是一个震惊。”
对前共产主义国家的重要援助
自上世纪90年代以来,美国国际开发署已向摩尔多瓦、塞尔维亚、阿尔巴尼亚、科索沃、波斯尼亚和黑塞哥维那等国家投资了数十亿美元,这些国家都是渴望加入欧盟的前共产主义国家。
在这些国家,美国国际开发署的资金促进了民主制度和改革,援助了基础设施和能源安全项目,促进了企业和经济发展,并支持了大量非政府组织和独立媒体平台。该机构表示,它“根据每个国家独特的挑战和机遇量身定制其方法”。
总部位于基希讷乌的智库WatchDog主席Valeriu Pasa周三在一份声明中表示:“毫不夸张地说,我们在摩尔多瓦拥有民主,部分原因是美国的财政支持。”他补充说,美国受益于“我们更加民主和发达,确保我们不会变成俄罗斯或中国的殖民地”。
美国国际开发署冻结支出对不同部门的广泛影响,突显了这些资金对该地区的重要性。
科索沃预制建筑协会的执行主任Sytrime Dervisholi说,美国国际开发署停止提供的资金将对该协会向需要职业教育和培训的会员公司提供技术援助以及获得赠款的能力产生不利影响。
她说:“科索沃以及我们的联盟都依赖外国援助,主要是美国的援助。”“所以我们真的希望这项措施将在90天后取消,”届时美国官员的资金审查将结束。
科索沃独立经济分析人士格沙利乌也认为,美国国际开发署的冻结可能对科索沃的未来产生“非常负面的影响”,影响到从政府到私营部门和教育的方方面面。
他说:“我确实认为,这些措施的影响是非常糟糕的,因为在这些措施出台的同时,科索沃正在受到欧洲共同体的制裁。”在科索沃与塞尔维亚少数民族发生一系列冲突后,布鲁塞尔于2023年冻结了对科索沃的一些资助。
虽然塞尔维亚在2012年获得了欧盟候选国地位,但这个巴尔干国家也是俄罗斯和中国在欧洲的重要盟友。在民粹主义总统亚历山大·武契奇(Aleksandar Vucic)的政府领导下,加强法治和打击腐败等领域的改革进展缓慢,美国国际开发署的暂停可能会进一步阻碍进展。
“我们目前有一个美国国际开发署的公共融资项目。为当地非政府组织提供公共财政方面的培训,”塞尔维亚透明国际组织的Nemanja Nenadic告诉美联社。“这件事被搁置了。”
美国基金帮助监督选举
对于摩尔多瓦长期支持民主和人权的非政府组织Promo-LEX协会来说,美国国际开发署的资金至关重要,因为它们约占其项目的75-80%,其中包括监督选举、政治融资和议会监督。
“美国国际开发署资助的所有活动都被搁置。如果没有立即的替代支持,这些关键活动可能无法以同样的规模或效果继续下去,”该协会执行董事伊安·马诺莱(Ion Manole)说。“鉴于俄罗斯之前通过非法竞选资金、政治腐败和虚假信息进行干预,我们的观察任务对确保选举透明度至关重要。”
摩尔多瓦将于今年秋天举行一场关键的议会选举,去年的选举包括在这个拥有250万人口的国家支持大规模的贿选计划。
他说:“没有资源,我们就无法部署长期观察员,无法进行选举日的监督,也无法有效追踪外国干预。”“反西方政府的改变可能会影响摩尔多瓦的欧洲道路,而且……严重破坏了整个东欧和黑海地区的稳定。”
他说:“我们仍然希望,美国政府的评估程序将允许像我们这样的项目恢复。”他补充说,他的非政府组织已经在寻求替代资金,主要来自欧洲捐助者。
这是莫斯科的地缘政治机遇
奥克兰大学(Oakland University)摩尔多瓦国际关系副教授克里斯蒂安·坎蒂尔(Cristian Cantir)告诉美联社,任何暂停援助“都给俄罗斯提供了一个不必要的机会,可以利用摩尔多瓦的弱点,并进一步从中受益,而美国国际开发署(USAID)缺乏资金将加剧摩尔多瓦的弱点。”
“因此,莫斯科将有更大的能力使基希讷乌脱离其融入欧盟的进程,”他表示。“同样,削减对独立新闻机构的资助使记者更难追究腐败政客的责任,其中许多人与俄罗斯有联系,因此削弱了摩尔多瓦的主权和机构独立性。”
特朗普政府将冻结援助视为一种问责要求,以证明美国在海外支出的合理性。美国国务院(U.S. State Department)的数据显示,除了近年来对乌克兰的支持,美国每年的外援支出约为400亿美元。
该新闻平台的greadenco希望其他国际合作伙伴将考虑介入,以遏制潜在的长期短缺。
“这些资金对维持摩尔多瓦的运转至关重要,”她说。“我不敢想象完全停止这些资金对我们国家意味着什么。”
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Stephen McGrath在罗马尼亚锡吉什瓦拉报道。塞尔维亚贝尔格莱德的Jovana Gec、阿尔巴尼亚地拉那的Llazar Semini和科索沃普里什蒂纳的Florent Bajrami也参与了本报告。