洛杉矶野火:城市野火烟雾的独特危险
随着野火席卷洛杉矶,滚滚浓烟中的颗粒物和碳排放的风险超过了预期。
与偏远森林的野火不同,城市野火烧毁了大量充满塑料、橡胶、玻璃纤维和处理过的沥青等合成材料的社区,向空气中释放出一种危险化学物质的混合物。
“纯粹燃烧生物质的野火烟雾已经够糟糕的了。但当野外和城市界面发生大火时,你就会得到来自结构性火灾的各种烟雾和毒素,”加州大学旧金山分校和加州大学伯克利分校的名誉教授约翰·巴尔梅斯(John Balmes)说。
“它的毒性更大。燃烧生物质和结构性火灾烟雾的结合,比如帕利塞德斯大火,那是一街区又一街区的房屋,这是特别有毒的烟雾,”他补充说。
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截至周五,大火已经吞没了洛杉矶的标志性社区,目前已造成10人死亡,近1万座建筑被毁。大火烧毁了建筑物、道路、汽车和桥梁。
周五,由于多处野火肆虐,洛杉矶地区的空气质量仍然“不健康”。
但巴尔梅斯警告说,野火可以传播很远的距离,它们产生的有害颗粒可以穿越全国甚至整个大陆。
以下是火灾袭击城市时要了解的野火烟雾的风险。
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当野火肆虐森林、草原和城市地区时,它们燃烧各种天然和人造材料,产生密集的有害烟雾。
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这种烟雾是气体和细颗粒的混合物,其中一些最危险的成分是颗粒物(PM2.5)、一氧化碳、二氧化碳、挥发性有机化合物(VOCs)和一系列有毒化学物质。
PM2.5指的是直径小于2.5微米的微小颗粒,远远小于人类头发的宽度。这些粒子虽然肉眼看不见,但却是极其危险的。由于它们的体积很小,它们很容易深入肺部,甚至进入血液,造成严重的健康风险。
加拿大卫生部表示,这些污染物没有已知的安全暴露水平,这意味着即使是低水平的野火烟雾也会对你的健康产生负面影响。
4:17问专家:与野火增加有关的健康风险为什么城市野火毒性更大
城市野火构成了独特的威胁,因为它们燃烧的是混合合成材料,包括建筑物、车辆和工业产品(如油漆和家用清洁剂)。与农村地区的野火不同,这些火灾产生充满有毒化学物质的烟雾。
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“城市消防员戴着自给式呼吸器(斯科特气囊),因为空气有毒。燃烧合成材料(如塑料和汽车零部件)产生的烟雾含有危险物质。
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城市野火中产生的最危险的化学物质之一是光气,这是一种在第一次世界大战期间被用作化学武器的有毒气体。
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据美国疾病控制与预防中心称,现代塑料燃烧时会产生光气,吸入光气会导致严重的肺损伤、呼吸衰竭甚至死亡。
“城市野火烟雾中还有其他有毒化合物,如盐酸,这是合成织物和材料燃烧时产生的。你还会得到有害金属和氰化氢,这是非常有毒的。除此之外,烟雾中还经常发现甲醛和苯,这些都是致癌物质。”
虽然许多野火,如加拿大的野火,主要影响农村地区及其周围的小社区,但加拿大国家研究委员会2021年关于城市火灾的报告预测,在未来几十年里,在火灾历史悠久的地区和近几十年来受影响较小的地区,城市中心的野火将会增加。
随着气候变化加剧和城市面积扩大,像巴尔梅斯这样的专家警告说,较大的城市中心将更容易受到野火的影响,悲惨的洛杉矶大火就是一个最好的例子。
下面的故事继续4:15深入了解野火和空气质量健康什么是健康风险?
据美国环境保护署(U.S. Environmental Protection Agency)称,小颗粒是最损害健康的空气污染之一,与一系列慢性和致命的健康问题有关。
现在的趋势
研究表明,野火烟雾与心脏病发作、中风和心脏骤停的高发率、呼吸系统疾病和免疫系统减弱的急诊室就诊人数增加有关。
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美国2024年的一项研究发表在《美国医学会杂志网络公开赛》上,研究了加拿大西部(在2023年野火季节)野火烟雾对美国东部心肺疾病的影响。研究发现,心脏病和肺病的发病率激增,作者说,这与远在3380公里外的加拿大野火烟雾有关。
野火的影响也会持续数年。
研究人员报告称,在澳大利亚2014年Hazelwood煤矿大火之后,心脏病的发病率持续了两年半,呼吸系统疾病的发病率持续了五年。
怀孕期间接触野火烟雾与流产、低出生体重和早产有关。
点56 洛杉矶大火:创纪录的降雨导致的破坏
2022年发表在《美国妇产科杂志》(American Journal of Obstetrics and Gynecology)上的一项研究发现,野火烟雾暴露与妊娠早期和中期胎盘细胞损伤之间存在联系。
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2022年发表在《柳叶刀》上的一项加拿大研究发现,在过去十年中,居住在主要城市以外和野火50公里范围内的人患肺癌的风险高出4.9%,患脑肿瘤的风险高出10%。
巴尔梅斯说:“由于职业暴露,消防员患癌症的风险增加了。”
“在这些火灾中,公众可能会大量暴露在烟雾中,但只有持续暴露才有患癌症的风险,当然,对已经患有心脏病和肺癌的人来说,风险肯定是存在的。”
他强调,当涉及到野火烟雾时,最脆弱的人群是那些已有呼吸道疾病的人、老人、儿童、孕妇和免疫系统较弱的人。
如何保持安全
巴尔梅斯说,保护自己免受野火烟雾的伤害至关重要,尤其是如果你是弱势群体的话。
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保护自己的第一步是呆在室内。他说,保持门窗关闭,如果可能的话,使用空调或带有高效微粒空气过滤器(HEPA)的空气净化器来保持室内空气清洁。
Balmes说,如果你需要外出,戴上高质量的口罩,比如N95呼吸器,以帮助过滤空气中的细颗粒。标准的布口罩对烟雾颗粒无效。
他补充说,如果你需要在野火烟雾中开车,请将车辆的空气系统设置为再循环,以尽量减少接触。
加拿大全球事务部(Global Affairs Canada)周五在给《环球新闻》(Global News)的一封电子邮件中说,在加州野火地区的加拿大人应该远离受影响地区,特别是如果他们患有呼吸系统疾病,并始终遵循当地紧急服务人员的指示,包括任何撤离命令,并密切关注当地媒体的最新情况信息。
“我也敦促人们记住,气候变化是真实存在的,”巴尔梅斯补充说。
“特别是加拿大和美国,有很多森林正遭受我们相对干旱的影响。因此,森林火灾的风险很高。因此,他必须承担起减少温室气体排放的个人责任。”
美国宇航局在2024年8月的一项研究称,2023年加拿大的极端森林火灾是由“加拿大几十年来最温暖、最干燥的条件”引发的。
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-来自路透社的文件